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  大宋王法的规定，侨居蕃商不得入城与宋人杂居。朝廷在商港划出一片区域，以供侨蕃们聚族而居，这样的地方称为——蕃坊。通常朝廷设置蕃长一名，由侨蕃中德高望重者担任（通常为宗教领袖），以处置坊中大小事务。蕃人犯罪交由“蕃坊法官”各依本俗法处置，只要他们不与宋人相犯，官府衙门一向懒得多问。因此，在某种程度上来说，蕃坊还是一片不受王法约束的化外之地。

  刺桐城南就有一个蕃坊，毗邻晋江，通航便利，蕃客云集，多达数万。坊中楼阁花样繁多，既有色彩丰富的圆顶，也有高耸入云的尖塔，还有一些酷似包子的圆顶，..